La evaluación de los fondos estructurales: evolución Publicado por Marta Zamacona, el 23/04/10.

En las últimas décadas se ha ido produciendo una oleada de evaluaciones de políticas públicas provenientes de la unión Europea debido a las exigencias reglamentarias de evaluación de los Fondos Estructurales, para control de la eficacia y la eficiencia del gasto en las regiones beneficiarias de los mismos.

Desde 1988, momento en que la política regional adquiere entidad comunitaria, hasta el actual Marco estratégico Nacional de Referencia 2007-2013 que marca para España la estrategia de desarrollo e intervenciones de los Fondos, el enfoque de evaluación ha ido evolucionando progresivamente y adaptándose al desarrollo de la Política europea de Cohesión.

En primer lugar, los primeros pasos en el periodo de programación estratégica (1989-1993) fueron relevantes en cuanto que introdujeron el concepto de evaluación ex ante y se desarrollaron sistemas de gestión basados en indicadores cuantificados que permitían ya una evaluación cuantitativa. Sin embargo, en esta primera etapa, el proceso de evaluación resultó muy burocrático para los Estados Miembros y se puso demasiado énfasis en los indicadores financieros no desarrollándose un sistema de transmisión de resultados y conclusiones.

A continuación, en el periodo de programación en el que se doblan los montantes de fondos estructurales (1994-1999) se produce un gran progreso en el proceso de evaluación con la introducción de evaluaciones ex post de todos los Programas, con la fijación de Directrices comunitarias comunes elaboradas por la Comisión Europea y con el establecimiento de grupos y unidades de evaluación sistemáticas. En definitiva, se implantan metodologías más robustas. Sin embargo, el sistema fundamental de “reporting“ seguía sin desarrollarse.

Es posteriormente, en el periodo de programación 2000-2006, cuando se afianzan los logros de periodos anteriores, añadiéndose requerimientos formales que aportan más solidez al sistema de evaluación, como la designación de autoridades de gestión, una definición más concisa de las diferentes responsabilidades y competencias de los órganos implicados y un mayor desarrollo de los sistemas de seguimiento y gestión, que facilitan la evaluación y la introducción de evaluaciones intermedias obligatorias que se añaden a las ex ante y ex post ya establecidas. En este periodo se hace un esfuerzo de difusión de resultados y buenas prácticas que se tiene en cuenta, por lo menos en teoría, en la programación del periodo actual 2007-2013.

Sin embargo, desde nuestra experiencia, se trató de homogeneizar y sistematizar las evaluaciones en cuanto a sus metodologías y resultados esperados a todas las regiones por igual, cuando éstas son -por naturaleza- heterogéneas en cuanto a organización interna, medios, recursos y problemáticas, lo cual ha ocasionado dificultades formales que han perjudicado el objetivo final de las evaluaciones.

En este proceso llegamos al actual periodo de de programación 2007-2013 en el que se han producido cambios sustanciales en el enfoque de evaluación, adquiriendo ésta una especial importancia debido a la presión presupuestaria, la necesidad de asignar los recursos públicos de una forma más eficiente y la exigencia de rendir cuentas (accountability). La evaluación pasa así a constituir un componente de desarrollo de la Política de Cohesión Europea, convirtiéndose en evaluación continua y estratégica. Ahora mismo nos encontramos inmersos en este proceso.
Continuaremos contando con más detalle cómo está previsto que transcurra y sobre todo, cuando sea posible, informaremos sobre los resultados que está dando. De momento el periodo de programación ha arrancado con mucho retraso, más incluso que el periodo anterior, lo que tendrá que reflejar el proceso de evaluación.
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